Theobroma cacao je latinský názov rastliny, ktorá sa u nás nazýva Kakaovník obyčajný (botanický odborný názov), alebo Kakaovník pravý (bežne používaný komerčný názov).
Kakaovník je vždyzelený neopadavý listnatý strom z čeľade Slezovité – Malvaceae, kam patria u nás v oblasti mierneho pásma prevažne byliny, ako liečivá bylinka slez, podľa ktorej je čeľaď pomenovaná, ale patrí sem aj strom lipa. Tropické rastliny v tejto čeľadi sú okrem kakaovníka napr. bavlník, baobab či ibištek.
Kakaovník dorastá do výšky 5-8 metrov a priemer jeho kmeňa je 70 cm. Drevo má žltú až červenú farbu. Jeho typickým znakom je „kauliflória“. Je to výraz pre botanický jav, kedy kvety rastú priamo na kmeni, nie na konárikoch ako napríklad jablká. Kvety kakaovníka sú veľké, obojpohlavné, majú bielu, ružovú až oranžovú farbu, podľa odrody a plodom je 30 cm veľká bobuľa v tvare podlhovastej tekvičky, ktorá môže mať žltú, hnedú alebo červenú farbu a rôzne hrboľatý povrch. Plod má vo vnútri 2 cm veľké biele semená a bielu dužinu. Listy kakaovníka sú jasno zelené a veľké asi 30 cm, mladé listy môžu mať červenú farbu.
Pestuje sa v tropických oblastiach: V Afrike sú to štáty ako: Pobrežie slonoviny, Ghana, Nigéria, Kamerun. V Ázii sa pestuje hlavne v Indonézii a v Južnej Amerike je to Brazília, Kolumbia, Mexiko a Ekvádor.
Pre nás sú zaujímavé hlavne semená týchto stromov, po dozretí a zbere známe ako kakaové bôby. Obsahujú množstvo tuku a rôzne biologicky aktívne a aromatické zlúčeniny.
Z kakaovníkov sa oberajú dozreté plody, z ktorých sa vylupujú kakaové bôby, vtedy sú ešte bielej farby. Následne sa bôby fermentujú a sušia priamo na slnku. Po vysušení majú už charkteristickú svetlo kakaovú farbu. Zabalia sa do jutových vriec a pripravujú sa na prepravu a predaj na ďalšie spracovanie.
Bôby sa zvyknú upravovať pražením, podobne ako kávové zrná, ale v našom obchode ponúkame výlučne nepražené kakaové bôby, pretože v surovom stave si uchovávajú najviac zdraviu prospešných látok. Rovnako aj všetky kakaové produkty a čokolády sú vyrobené z nepražených RAW kakaových bôbov v rodinnom podniku Čokoládovna Troubelice na Morave.